“Discharging the pus”

  

Last week’s article has stirred a strong argument about diversity in the Arab communities in general and Egypt in specific… the Egyptians were keen to keep the unity of their national composition with its religious, cultural and other diverse aspects… however, that has never prevented that Egypt has been through times when many forces, or one can even say forces that exploit certain circumstances of deterioration, hit such diversity of our united national composition… in such regard, many researches were written and tens of seminars were held as well… I do not believe that anyone can disagree to the fact that there are adverse circumstances that hit and are still hitting the Egyptian society… and of course, those forces we mentioned did not miss the chance to make use of such circumstances in order to dismantle Egypt.

I do not exaggerate if I say that the most dangerous and menacing – I apologize for using the superlative form here – of such deteriorated circumstances is the insistence of some forces of those who use slogans and mottos of political Islamization claiming to adopt religious principles, to regard the Egyptian Christian Copts as a minority and practice the ugly cultural, social, sectarian, and religious discrimination against them… while, in the same time, Egyptian Christians insist they are Egyptian citizens and that no one and no awful circumstances will drive them to do any practices, calls, or even adopt ideas that will get them out of the very composition of the national structure.

I received many comments on last week’s article that I would like to publish some of them here, however, that does not mean that I underestimate the significance of other comments.

The friend and prestigious scientist in Cardiology, and expert in Arab language and literature Charles Beshri Megally wrote: “dear sir… this article goes into the heart of what we live today like we always expect of you… however, I may allow myself to comment on the part concerning the case of the Christian Copts in Egypt since I am a Christian Coptic burdened and interested in the public affairs of my country… Copts here represent a special case… away from undesirable bragging and empty boasting, everyone knows that the Egyptians have one origin that goes back to the Coptic descent entrenched since the time of Pharaohs and maybe before that…”

“… Many branches, due to geography and history, were added to the Egyptian tree, including the Arab branch… however, we Egyptians all belong to one origin… that is why I claim that there is not a single Christian in his normal state away from temporary passive emotions he may have due to the systematic discrimination practiced against Christian Copts – and which no one can deny -… I say I claim there is not a single sage Christian who even thinks of this nonsense of separation that some conspirers suggest as part of the creative chaos project and the Arab autumn…”

“… No one of us, Christian Egyptians, thinks of a special status for Christians as we know that all Egyptian people are Copts who descended from the Pharaohnic origin… some of them chose to divert to Islam when it entered Egypt while some others stayed adherent to Christianity which they defended with blood throughout different eras suffering from persecution, especially in the Roman era… the dominating genetic element is the long-in-time Coptic Pharaohnic origin of the Egyptian people… while the number of those coming from the Arabian Peninsula was few compared to that of the aboriginal inhabitants of the country… and so, the actual effect of the genes coming from the Arabian Peninsula was small in reality as proved and still is proved by scientific researches…”

“… Therefore, there is no way here to talk about the “two elements of the nation” as we all, due to history, belong to one origin… when hit by discrimination or poverty, the Egyptian Christian Copt may think of migrating to other countries where human rights are respected or even immigrating to it… but his heart remains attached to his homeland feeling pity for it and for every memory he lived in it… he may have some bitterness towards some of his country folks who were unfair to him but he can never think of separating from them as long as he lives in his country…”

“… I claim – and of course I wish – that our beloved country will overcome this fake barrier that stands between its sons in the near or the relatively far future when we overcome this civilization gap that separates us from other developed countries where asking someone about his religion or belief is considered a flagrant breach of his privacy and rights… I believe this day is coming no way due to globalization and the spread of human rights values in this small world that became a mere small village… by that time, talking about the “two elements of the nation” will only be history…”

“… I apologize for my lengthy comment but you stirred up sorrows as they say my thinker friend”.

My long-time friend Soliman Shafiq, also the prominent leader in al-Tagamou party wrote: “I was and still is one of those who belonged to a generation that was brought up on the principle that Israel is the main enemy to us in the region… I am proud to have joined the Palestinian Liberation Movement (PLO) Fath in the first flush of youth… I am also very proud of being Arab and to be one among others who warned of denying the issue of minorities, religions, ethnicities, diversity… to the end of this… I even participated to a study which confirmed that one of the most important reasons of the Arab unity is denying the rights of those belonging to those minorities…”

“… I believe the biggest part of the responsibility lies on Baathist and Arab-national leaders like late Saddam Hussein and Hafez al-Asad… before we condemn what Barzani did, we have to discuss the reasons that made him collaborate with the enemy without taking precautions… with all my respect to all who talk about the one national composition and alloy, the Coptic Egyptian citizens are suffering from discrimination practiced against them by the state and persecution practiced against them by the hardliner groups… the thing that drove them to have their prayers in the streets after security agencies close their worship places…etc…”

“… You have seen how some Coptic intellectuals signed a statement in solidarity with Al-Aqsa but now the Copts themselves are subjected to discrimination but no one says a word!!!... I here ring the bell… if any Coptic communicated with Israel or the United States, do not blame but yourselves… it is a message I deliver to you sir before it is too late… my sincere wishes to you sir”.

Mr. Hussein Shammon wrote: “the divisions being created on the media and intellectual levels… in the west or in Israel… are diverse and spreading on a wide scale… unfortunately, we see that the Arab media, either deliberately or unintentionally, has adopted such divisions and are now being dealt with as axioms… expressions like Sunni states and Shia ones became normal in many of that media outlets… moreover, they started dealing with minorities in any society as independent components that have their own civilization and cultural concepts separated from the rest of this societies’ components.

“… Therefore, I, personally, believe that the real conflict taking place in reality in the Arab world is the one going between two projects… the first is the division-based project… such project is led by Israel since it adopts the principle of being the Jewish state like you mentioned before sir… its legitimacy depends on such principle… as to the second project; that is the project of the national state with the cultural national dimension that takes in all the diverse civilization aspects that once contributed to all the historical phases of the nation…”

“… I believe such project – despite I believe it is right and mandatory as a guarantee to the future of our societies – needs re-launching based on the lessons learnt from past experiences and with the aim of reaching a new clear modern concepts that can explain the political, cultural, and social visions targeted… as it is in no way that we can achieve any progress in intermittent courses and goals if the final target is not clear… otherwise, all efforts will be in vain”.

We shall continue publishing other comments about the same issue later.

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Al Ahram newspaper on August 31, 2017.

To see the original article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2017/08/blog-post_31.html

#alahram #ahmed_elgammal #Egypt #Copts #Christians #minorities

"فتح الخراريج"

أثار مقال الأسبوع الفائت جدلا حيا وقويا، حول مسألة التنوع والتعدد في المجتمعات العربية عموما، ومصر بوجه خاص، وقد بقي المصريون حريصين على وحدة نسيجهم الوطني بتنوعاته الثقافية والعقدية وغيرها، ولم ينف هذا الحرص مرور مصر بفترات حاولت فيها قوى عديدة متضافرة أو قل مستغلة ظروف انحطاط بعينها لنسف هذا التنوع داخل النسيج الوطني الواحد، وفي هذا كتبت عشرات الأبحاث وعقدت أيضا عشرات الندوات، ولا أظن أحدا يمكن أن يماري في أن ظروفا منحطة حاصرت وتحاصر المجتمع المصري، فلم تفلتها القوى التي أشير إليها من أجل تفتيت وتفكيك مصر.

ولعلي لا أبالغ إذا قلت أن أخطر وأفدح - وعذرا لاستخدام أفعل التفضيل – ما في هذه الظروف المنحطة، هو إصرار بعض القوى من التي ترفع شعارات ومضامين التأسلم السياسي وتزعم استنادها لمرجعية دينية على جعل الأقباط المسيحيين المصريين أقلية يمارس عليها التمييز البشع دينيا وطائفيا واجتماعيا وثقافيا، في الوقت نفسه الذي يصر فيه مسيحيو مصر على أنهم مواطنون، وأن أحدا من كان وظروفا مهما انحطت لن يدفعهم إلى أية ممارسات أو مطالبات أو حتى أفكار تخرجهم من كونهم من صميم مكونات الدائرة الوطنية، إلى أن يصبحوا خطا موازيا أو متقاطعا يناوئ خطوطا أخرى.

ولقد تلقيت تعقيبات عديدة على مقال الأسبوع الفائت أستأذنكم في نشر بعضها في هذه المساحة، وهذا لا يعني التقليل من أهمية وجدية تعقيبات أخرى.

كتب الصديق العالم المرموق في طب القلب، وصاحب الباع الطويل في لغتنا العربية وآدابها، البروفسور شارل بشرى مجلي ما نصه: "يا سيدي الفاضل هذا مقال يدخل إلى عمق الحدث كعادتك معنا وعادتنا معك. لكني أسمح لنفسي أن أعلق على الشق المتعلق بقضية الأقباط المسيحيين في مصر كقبطي مسيحي مهموم ومهتم بالشأن العام وقضايا بلده. الأقباط هنا حالة خاصة فبعيداً عن التفاخر والتنابذ غير المحمودين يعلم الجميع أن أصل المصريين واحد يعود للجذع القبطي المتجذر منذ أيام الفراعنة وربما ما قبلها. طُعِمَت الشجرة المصرية بحكم الجغرافيا والتاريخ بأفرع متعددة كان أبرزها الفرع العربي، لكن أصلنا جميعاً كمصريين واحد، ولذلك أزعم أنه لا يوجد مسيحي مصري واحد في حالته الطبيعية وبعيداً عن انفعالات وقتية تعود للغبن والتمييز الممنهج الواقع ضد الأقباط المسيحيين والذي لا يمكن إنكاره.. أقول أنني أزعم أنه لا يوجد مسيحي واحد عاقل يفكر ولو مجرد التفكير في الترهات الانفصالية التي يطرحها بعض المتآمرين كجزء من مشروع الفوضى الخلاقة والخريف العربي. لا يفكر أي منا في وضع خاص للمسيحيين، لأننا نعلم أن أصل سكان البلاد جميعهم هم أقباط انحدروا من العرق الفرعوني اختار بعضهم الإسلام عندما وفد إلى مصر بينما بقي البعض الآخر على دينه المسيحي الذي دافع عنه بالدم عبر عصور مختلفة من الاضطهادات، كان أبرزها العصر الروماني. العنصر الچيني الغالب هو الأصل الفرعوني القبطي لسكان مصر منذ القدم، بينما كان عدد الوافدين من شبه الجزيرة العربية ضئيلاً بالنسبة لسكان البلاد الأصليين، فأصبح المردود الفعلي لدخول الچينات القادمة من شبه الجزيرة العربية ضئيلاً على أرض الواقع، كما أثبتت وتثبت الأبحاث العلمية، ولذلك فلا مجال هنا للحديث عن (عنصري الأمة) لأننا جميعاً بحكم التاريخ عنصر واحد. القبطي المسيحي المصري عندما تلطمه أنواء التمييز أو المضايقات أو الفقر قد يفكر في الهجرة لبلاد تُعلي من شأن حقوق الإنسان أو يهاجر إليها فعلاً، ولكن يظل قلبه مرتبطاً ببلاده متحسراً عليها وعلى كل قطعة من ذكرياته فيها. قد تأخذه حسرة من أخوة له عاملوه بما لا يستحق ولكنه لا يفكر في الانفصال عنهم طالما ظل على أرض بلاده.

وإنني أزعم - وبالقطع أتمنى- أن بلادنا الغالية ستتخطى هذا الحاجز المصطنع بين أبنائها في مستقبل قد يكون قريباً أو يبعد قليلاً عندما نتخطى الفجوة الحضارية التي تفصلنا عن بلاد متقدمة، تعتبر أن مجرد سؤالك لأي شخص عن دينه وما يعتقد يعتبر تعدياً سافراً على خصوصيته وعلى حقوق الإنسان في معتقده وإيمانه. هذا اليوم آت لا ريب فيه بحكم رياح العولمة وشيوع قيم حقوق الإنسان في هذا العالم الصغير الذي أصبح مجرد قرية كونية.... عندها سيكون الكلام عن (عنصري) الأمة هو من الأدبيات التاريخية.

آسف لإطالتي لكنك أثرت شجوناً وأحزاناً و(قلبت المواجع) كما يقولون يا صديقي المفكر.

وكتب الصديق القديم سليمان شفيق، العضو البارز في حزب التجمع ما نصه: "كنت ولا زلت من أبناء جيل تربى على أن إسرائيل هي العدو الرئيس في المنطقة، ولعل من فخري أنني في صدر الشباب التحقت بحركة التحرر الفلسطيني فتح، كما أنني أعتز بعروبتي، وأفخر أيضا أنني كنت ضمن فريق حذر من إنكار مسألة "الأقليات" أو الملل والنحل والأعراق أو التنوع.. إلخ من المسميات بل واشتركت في دراسة أكدت أن واحدة من أهم أسباب الوحدة العربية هي إنكار حقوق هؤلاء، ولعل المسؤولية الكبرى تقع على قادة قوميين عرب وبعثيين مثل الراحلين صدام حسين وحافظ الأسد، وقبل أن ندين، تصر آل بارزاني علينا، أن ندرس الأسباب التي دعتهم إلى الارتماء في حضن العدو وبدون دواعي الحذر، ومع احترامي لكل من يتحدثون عن النسيج والسبيكة، فإن المواطنين المصريين الأقباط يعانون من التمييز من الدولة والاضطهاد من الجماعات المتشددة، ويصل الأمر إلى دفعهم للصلاة في الشوارع وإغلاق الأمن لأماكن لعبادتهم.. إلخ، وعمنا أحمد الجمال رأى كيف قام مجموعة من المثقفين الأقباط بالتوقيع على بيان للتضامن مع الأقصى والآن يضار الأقباط ولا حس ولا خبر؟!!! وأنا أدق ناقوس الخطر ولو قام قبطي بالتواصل مع إسرائيل أو الولايات المتحدة لا تلوموا إلا أنفسكم، وهذه رسالة لأحمد الجمال قبل فوات الأوان مع خالص حبي وتقديري".

وكتب الأستاذ حسين شمون ما نصه: "التقسيمات التي يجري تعزيزها على المستويين الإعلامي والفكري، إن كان في الغرب أو في إسرائيل، متنوعة، ومنتشرة على نطاق واسع، وللأسف نرى أن الإعلام العربي، عن قصد أو عن غير قصد، قد تبناها وبات يراها من المسلمات. لقد أصبحت مصطلحات دول سنية ودول شيعية، بديهية في الكثير من هذا الإعلام، لا بل صار التعاطي مع الأقليات في مجتمع ما، باعتبارها مكونات مستقلة لها كياناتها ومفاهيمها الثقافية والحضارية المنفصلة عن باقي مكونات هذا المجتمع. لذا أرى شخصياً أن الصراع الحقيقي والواقعي في العالم العربي، هو صراع مشروعين لا ثالث لهما، إما مشروع التقسيم القائم على العنصر، وبالتالي تتزعمه إسرائيل انطلاقاً من مفهوم يهودية الدولة، كما ذكرتم سيدي الفاضل، وتكتسب من خلاله شرعية وعراقة. وإما مشروع الدولة الوطنية، ذات البعد القومي الثقافي، الذي يختزن كل الخصائص الحضارية المتنوعة، والتي كانت عناصر مساهمة في كل المراحل التاريخية للأمة. أعتقد أن هذا المشروع، وبالرغم من اعتقادي بصوابيته وبالحاجة إليه كضامن لمستقبل مجتمعاتنا، يحتاج إلى إعادة إنتاج انطلاقاً من التجارب السابقة وصولاً إلى بلورة مفاهيم عصرية جديدة، توضح الرؤى الاجتماعية والثقافية والسياسية، المتوخاة، إذ لا مجال للتقدم في مسارات وأهداف مرحلية، من دون وضوح الغاية النهائية. وإلا فإن جميع الجهود تضيع هباءً".. ولنا عودة مع تعقيبات أخرى مع القضية ذاتها.

                       

نشرت في جريدة الأهرام بتاريخ 31 أغسطس 2017.

At attempt to overcome sorrow

You read in the things you like to read about to divert yourself, for a little, from the bad condition that necessitates fleeing… and what is worse and more painful than losing your friends and those you love?… some of them are even prestigious figures whom one realizes how tragic their loss is to the country… and so you find in what you read what you want to tell people about, especially if it has to do with a troubled reality we all live.

I picked the book “al-Mawa’ez wal Atebar bezekr al-Khetat wal Athaar[1]” known as al-Makrizi plans, to review some of what I have already read before about Arabs entering Egypt… I stopped before a piece of information where the author; Taq’ei ad-Din Ahmed ibn Ali al-Makrizi gave details about how the relation between Amr ibn el-Aas and Egypt started.

I went to al-Makrizi or you can say I recalled him in a conversation I had with some of those I met in the funeral ceremony of my dear friend Dr. Ali as-Siwaisi… the funeral ceremony took place in a huge hall in Gami’eat al-Qora’an in al-Arba’ean neighborhood in Suez. The conversation was about the displacement phenomenon… in specific, from Upper Egypt to Suez… the conversation proceeded to talk about the human displacements to Egypt and its cities in general… we stopped at the point of Arabs entering Egypt hoping we will continue our conversation later.

In the conversation, I said that Amr ibn al-Aas used to come to Egypt in the pre-Islam time to enjoy its urbanization and the greatness of what was in it of archeticture and cultural and civilization aspects… also, to enjoy himself of its pleasures that may appeal to one coming from a desert place where simplicity reigns… I chose the word simplicity so that I do not go deep in describing the desert environment lest one thinks I belittle the desert and its people. I said that it looked like Amr was dazzled by what he saw, experienced, and enjoyed… and so when the right moment came, he decided to have all of Egypt for himself.

Of course, some denied what I thought of… but when I recalled what al-Makrizi wrote, I found the next text “in the first part, page 444, first edition published by Maktabet Madbouli in 1997”… “… ibn Abdel-Hakam said: in the eighteenth year after Prophet Muhammed’s Hijra when Omar ibn al-Khattab went to al-Gabiya[2], Amr had a word with him and had his permission to invade Egypt… Amr had already been to Egypt in the pre-Islam era, known its ways, and seen how wealthy the country is…”

“… This story of Amr coming to Egypt started when he was on a business trip to Jerusalem among a group of people of Quraish… there was one of the Roman deacons who came from Alexandria to have prayers in Jerusalem… he went wandering in the mountains while Amr was herding his camels and those of his friends… that deacon was terribly thirsty when he passed by Amr… and so Amr slaked his thirst by giving him his goatskin bottle… the man drank until he quenched his thirst then he went into sleep… next to the deacon, there was a hole where a giant snake came out… when Amr saw it, he hit it with an arrow and killed it…”

“… When the deacon woke up and saw the snake, he said to Amr: what is this? Amr told him about what happened… the deacon kissed Amr’s head and said: God sent you to me twice to save my life… first when I was dying out of thirst and the second when this snake was about to kill me… but what brought you to this country?... Amr said: I came with my friends on a business trip… the deacon said to him: how much money do you expect to make out of your trip? Amr said: I hope to make what is enough to buy a camel as I have only two… the deacon said: how much is the wergild you pay for one of you?... Amr said: hundred camels… the deacon said: we are not people of camels, but people of money… Amr said: then a wergild is thousand Dinar[3] worth… the deacon said: I am a strange man in this country… I came here to pray in the Church of the Holy Sepulchre and wander for a month among these mountains…”

“… I made a vow and I will keep it… now I want to go back to my country, will you come with me to my country and I take the oath to give you two wergilds as God saved my life twice by sending you to me… then Amr said: where is your country?... the deacon said: Egypt, in a city called Alexandria… Amr said: I do not know it… I have never been to it… the deacon said: if you saw it, you would have known that you have never been to one like it before… Amr said: will you keep your oath?... the deacon said: yes, I swear I will and I will send you back to your friends… Amr said: how long will I stay?... the deacon said: we will take ten days to arrive and you stay for another ten, then you come back in ten days… and you have my word that I will take care of you when we go and I will send someone to take care of you when you return…”

“… Amr asked the deacon to wait until he tells his friends whom he went to and told them about all what happened… he asked them to wait for him until he comes back and promised them half what he will have… he also asked for one of them to accompany him in his journey… then Amr set off with the deacon until they arrived in Egypt…”

Al-Makrizi said: “Amr saw the architecture of Egypt, its people, what in it of money and wealth and liked all this… he went to Alexandria and saw the abundant money, architecture, the many good people of it… and so he became even more amazed… it also happened that the time when Amr came to Alexandria coincided with a great feast where its kings and well-off people used to gather… there was a Gold ball which they used to throw and catch it with their sleeves… according to some who experienced this ball, they said that whoever the ball fell in his sleeve, he shall not die until he becomes king on this country… when Amr came to Alexandria, the deacon was so generous to him… he clothed him in a garment made of silk… Amr and the deacon sat with the people in that gathering where they used to throw the ball… the ball fell in Amr’s sleeve and people wondered… they said: this ball has never lied to us except for this time… will this Bedouin ever be king over us?... that will never be…”

“… That deacon went to the people of Alexandria and told them that Amr saved his life twice and that he promised to give him two thousand Dinars and asked them to collect the money for him and they did… they paid Amr who set off along with his companion friend and a guide whom the deacon sent with them… the deacon also supplied them with what they needed and was generous to them until Amr came along with his friend back to their friends… and so Amr knew the way to and out Egypt… he also knew that it is the best and wealthiest country… and so when he came back to his friends, he paid them a thousand Dinar and kept a thousand for himself…”

“… Amr said: that was the first money I earned and saved”… the text of al-Makrizi ended here… if such text was mentioned in a historical research, we would have analyzed it, interpreted what was vague in it, and discovered new significance out of it… the space allowed, however, is not enough for this… though, the text confirms that Amr came to Egypt before and that the thing behind Arabs entering Egypt is not only limited to the religious side… actually it exceeds this to what dazzled Amr ibn el-Aas.

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Almasry alyoum newspaper on August 30, 2017.

To see the original article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2017/08/blog-post_30.html

#almasry_alyoum #ahmed_elgammal #Egypt #amr_ibn_elaas

---

[1] المواعظ والاعتبار بذكر الخطط والآثار

[2] A place in south Syria.

[3] Monetary unit used at that time.

محاولة لتجاوز الأحزان

تقرأ فيما تحب أن تقرأ لتخرج ولو قليلا مما أنت فيه من حال تستوجب الخروج بل والهروب.. وما أثقل وأشد من حال فقد الأصدقاء والأحبة، ومنهم أعلام يدرك المرء كم هي خسارة الوطن برحيلهم، فتجد فيما تقرأ ما تود لو نقلته للناس، خاصة إذا اتصل الكلام بواقع مأزوم يعيشه الجميع.

التقطت كتاب "المواعظ والاعتبار بذكر الخطط والآثار" المعروف بالخطط المقريزية لأراجع بعضا مما كنت قد قرأته عن دخول العرب مصر، وتوقفت أمام معلومة فصل فيها المؤلف تقي الدين أحمد بن علي المقريزي، قصة نشأة العلاقة بين عمرو بن العاص وبين مصر!

ذهبت إلى المقريزي أو بالأصح استدعيته بعد حوار دار بيني وبين بعض من التقيتهم في عزاء صديقي الغالي الأستاذ الدكتور علي السويسي، وكان العزاء في قاعة ضخمة بجمعية القرعان بحي الأربعين في السويس، وكان الحوار من حول ظاهرة النزوح من الصعيد خاصة إلى السويس، وامتد ليشمل ظاهرة الحراكات البشرية إلى مصر ومدنها وأرجائها بوجه عام، وتوقفنا عند دخول العرب مصر.. على أمل في استكمال الحوار!

وفي الحوار قلت إن عمرو بن العاص كان يأتي إلى مصر في الجاهلية ليستمتع بمدنيتها وعظمة ما فيها من عمران ومن مظاهر حضارية وثقافية، وأيضا ما فيها من متع تستهوي قادما من بيئة صحراوية يغلب عليها البساطة في كل شيء.. وقد اخترت صفة البساطة حتى لا أوغل في وصف صورة البيئة الصحراوية، بما قد يظن معه أنه للحط من شأن الصحراء وأهلها! وقلت يبدو أن عمرو انبهر بما رأى وعايش واستمتع، فلما جاءت اللحظة المناسبة انطلق لتكون مصر كلها له!

وبالطبع استنكر البعض هذا الذي بدا لي، فلما استدعيت المقريزي وجدت ما يلي نصا في "الجزء الأول ص 444 الطبعة الأولى لمكتبة مدبولي سنة 1997": ".. وقال ابن عبد الحكم‏:‏ فلما كانت سنة ثمان عشرة من الهجرة وقدم عمر بن الخطاب رضي اللّه عنه الجابية خلا به عمرو بن العاص واستأذنه في المسير إلى مصر، وكان عمرو قد دخل في الجاهلية مصر وعرف طرقها ورأى كثرة ما فيها وكان سبب دخوله إياها أنه قدم إلى بيت المقدس لتجارة في نفر من قريش فإذا هم بشماس من شمامسة الروم من أهل الإسكندرية قدم للصلاة في بيت المقدس فخرج في بعض جبالها يسيح وكان عمرو يرعى إبله وإبل أصحابه، فبينما عمرو يرعى إبله إذ مرّ به ذلك الشماس وقد أصابه عطش شديد في يوم شديد الحرّ، فوقف على عمرو فاستسقاه فسقاه عمرو من قربة له فشرب حتى روي ونام الشماس مكانه وكانت إلى جنب الشماس حيث نام حفرة خرجت منها حية عظيمة فبصر بها عمرو فنزع لها بسهم فقتلها. فلما استيقظ الشماس نظر إلى الحية وقال لعمرو‏:‏ ما هذه‏؟‏ وأخبره عمرو أنه رماها فقتلها، فأقبل إلى عمرو وقبّل رأسه وقال‏:‏ لقد أحياني الله بك مرّتين‏:‏ مرّة من شدّة العطش ومرّة من هذه الحية فما أقدمك هذه البلاد؟ فقال‏:‏ قدمت مع أصحاب لي نطلب الفضل في تجارتنا، فقال له الشماس‏:‏ وكم تراك ترجو أن تصيب في تجارتك فقال‏:‏ رجائي أن أصيب ما أشتري به بعيرًا فإني لا أملك إلا بعيرين، فقال له الشماس‏:‏ أرأيت دية أحدكم بينكم ما هي؟‏ قال‏:‏ مائة من الإبل فقال له الشماس‏:‏ لسنا أصحاب إبل إنما نحن أصحاب دنانير قال‏:‏ تكون ألف دينار، فقال له الشماس‏:‏ إني رجل غريب في هذه البلاد وإنما قدمت أصلي في كنيسة بيت المقدس وأسيح في هذه الجبال شهرًا، جعلت ذلك نذرًا على نفسي وقد قضيت ذلك وأريد الرجوع لبلادي، فهل لك أن تتبعني إلى بلادي ولك علىّ عهد اللّه وميثاقه أن أعطيك ديتين، لأن اللّه أحياني بك مرّتين فقال له عمرو‏:‏ أين بلادك؟ قال‏:‏ مصر، في مدينة يقال لها الإسكندرية، فقال له عمرو‏: لا أعرفها ولم أدخلها قط، فقال له الشماس‏:‏ لو دخلتها لعلمت أنك لم تدخل قط مثلها، فقال له عمرو‏:‏ تفي لي بما تقول ولي عليك بذلك العهد والميثاق، فقال له الشماس‏:‏ نعم ولك واللّه علىّ العهد والميثاق أن أفي لك وأن أردّك إلى أصحابك، فقال له عمرو‏:‏ وكم يكون مكثي في ذلك، قال‏:‏ تنطلق معي ذاهبًا عشرًا وتقيم عندنا عشرًا وترجع في عشر، ولك علىّ أن أحفظك ذاهبًا وأن أبعث معك من يحفظك راجعًا".

وطلب عمرو من الشماس أنه ينظره ليشاور أصحابه الذين ذهب إليهم وأخبرهم بما جرى، وطلب إليهم أن ينتظروا عودته ووعدهم بنصف ما سينال، وأن يصحبه رجل منهم يأتنس به، وانطلق مع الشماس حتى انتهوا إلى مصر.

ويقول المقريزي: "فرأى عمرو من عمارتها وكثرة أهلها وما بها من الأموال والخير ما أعجبه، ومضى إلى الإسكندرية فنظر عمرو إلى كثرة ما فيها من الأموال والعمارة وجودة بنائها وكثرة أهلها، فازداد عجبًا ووافق دخول عمرو الإسكندرية عيدًا فيها عظيمًا يجتمع فيه ملوكهم وأشرافهم ولهم كرة من ذهب مكالة يترامى بها ملوكهم وهم يتلقونها بأكمامهم وفيما اختبروا من تلك الكرة - على ما وصفها من مضى منهم - أنها من وقعت الكرة في كمه واستقرّت فيه لم يمت حتى يملكها. فلما قدم عمرو الإسكندرية أكرمه الشماس الإكرام كله وكساه ثوب ديباج ألبسه إياه وجلس عمرو والشماس مع الناس ذلك المجلس، حيث يترامون بالكرة فأقبلت تهوي حتى وقعت في كم عمرو فعجبوا من ذلك وقالوا‏:‏ ما كذبتنا هذه الكرة قط إلا هذه المرّة أترى هذا الأعرابيّ يملكنا؟، هذا ما لا يكون أبدًا.. وإنّ ذلك الشماس مشى في أهل الإسكندرية وأعلمهم أنّ عمرو أحياه مرّتين وأنه قد ضمن له ألفي دينار وسألهم أن يجمعوا ذلك فيما بينهم ففعلوا ودفعوها إلى عمرو الذي انطلق وصاحبه ومعهما دليل بعثه الشماس لهما وزوّدهما وأكرمهما حتى رجع هو وصاحبه إلى أصحابهما، فبذلك عرف عمرو مدخل مصر ومخرجها ورأى منها ما علم أنها أفضل البلاد وأكثرها أموالًا فلما رجع لأصحابه دفع إليهم فيما بينهم ألف دينار وأمسك لنفسه ألفًا.. قال عمرو‏:‏ وكان أول مال اعتقدته وتأثلته"‏.‏. انتهى نص المقريزي الذي لو كنا نعرضه في متن بحث تاريخي لتعين أن نفككه ونحلله ونفسر ما غمض منه ونكشف دلالات عديدة فيه ومنه، إلا أن المساحة لا تسمح، ولكن النص يؤكد أن عمرو دخل مصر من قبل، وأن الأمر في دخول العرب مصر لا يقتصر على الجانب الديني وإنما يتعداه إلى ما انبهر به ابن العاص.

                              

نشرت في جريدة المصري اليوم بتاريخ 30 أغسطس 2017.

Kurds and the issue of minorities

I thought it is gona be easy to hold my pen and write extensively about Mahfouz Abdelrahman; the thinker, creative writer, and rare friend… then I discovered it is better to wait… as it will not be appropriate to write an eulogy that includes praise and detailed memories… specially that this space in Al Ahram newspaper witnessed a heated debate around drama and history… and the difference between scenario writer and historian… that debate was about the TV-series al-Gama’a, his writer, and the historian who supervised this piece of work… and so, I postpone writing about my friend; the elite figure Mahfouz Abdelrahman.

Instead, I will write about a cause I believe is common to both of us… not only for the cultural and intellectual beliefs we both had, but also because the late dear friend was burdened with the issues concerning Egypt and the whole nation even when he was in deep need of looking after his health… that issue is about the Kurds and the heated political debate concerning their separation from Iraq in preparation to establish the Kurdish state.

Few days ago, I saw a footage filming a party welcoming Mulla Masoud Barzani in the Zionist state of Israel… the Israeli announcer of the party went expatiating the close deep relation between Kurds, and Israel and Jews… he also went expatiating the cons of Arabs, Turks, and Persians… hailing the Kurds and Jews… encouraging Barzani to go on separation and establishing the Kurdish state… and that Israel is going to strongly support them… the Kurdish reaction in the party came thankful, affirming that the relation will continue and that Kurds will go ahead with the referendum and consequently separation!

I believe many have seen all these incidents already; however this introduction does not mean I accuse Kurds of treason or of collaborating with the Zionists… otherwise the definite condemnation would be the result… as it is well known that there have been Israeli-Kurdish relations since the time of Mulla Mustafa Barzani and his colleague Talabani.

However, it is also known that the issue of minorities in the region in general is worth adopting a proper immediate stance… specially that such problem is spread everywhere in our Arab world from the far north-east to the far south-west… as doctrinal, religious, and ethnic minorities are present everywhere in the Arab countries, Iran, Turkey, and Ethiopia… and maybe one can find a human group in a certain country that represents a doctrinal, religious, or ethnic minority… here, it is important that we should pay attention to the sub-cultures that form part of the total cultural composition of a certain country or state.

It is a recurring old matter that will go more on flames despite that the American, Turkish, and Iranian stance regarding the Kurdish case opposes their separation and establishing a Kurdish state… however, this stance, which may develop into standing practically against any separatist step, will not cure or alleviate the problem as it got more complicated throughout history after the majority – if one can use such term – including always the ruling authority, has neglected “the rights of the minorities” as it is called in today’s international language of politics.

I may have the right to call it, from another perspective, the respect of doctrinal, religious, and ethnic diversity… and hence the cultural diversity inside the society and the necessity to pay attention to all sub-cultures… and the reflection of such thing in education programs, media, and services as well… also in the ruling authority and its bases in state institutions… as the absence of such respect was practically one of the reasons that led to the spread of terrorism in the name of religion… as we all know that the backbone of the terrorism ideology is denying and contempt of other parties… and even denying them existence altogether, either by killing or alienation… or even uprooting their abstract existence religiously, culturally, and intellectually.

In such regard related to the Kurds in Iraq, I look for an answer to the question asking: why does the United States refuse one of the approaches that the American administrations sought to implement until that administration that designed and applied the so-called wave of “Arab Spring” came to power?... I here mean the approach of working on enflaming doctrinal, religious, ethnic conflicts and the social ones as well… and dismantling the civilization-sophisticated entities like Iraq, Levant, and Egypt into mini-states or cantons… for the state of the Jewish minority to have the upper hand in the region and remain the more advanced and stronger model to follow.

Back to the case of the situation of what is called “minorities”, due to having diversity in a society like the Egyptian one… also, due to history and civilization… all these factors prevent us from talking about minorities in the conventional meaning of the term… however, and despite such unique national cultural civilization diffusion, we were and still are suffering from absence of paying respect to our diverse cultural components… also, our curricula in the tertiary and university education systems still ignore and neglect many of our cultural, civilization, and historical components.

In such regard, many wrote about such thing and many seminars and conferences were held… also, group communities and commissions were formed… but we did not achieve a noticeable improvement in such direction… moreover, the relation between some “minorities” and the Zionist state was in the first place for the sake of looking for a regional support backing the political movements representing the minorities… and of course the Zionist state did not miss the rare chance to poke its intelligence fingers that work on weakening the Arab countries facing it, including Iraq whose some of its ruling regimes, especially during the time of Ba’ath party of Saddam Hussein, tried to deal with the Kurdish case properly, even if on the formal level… and so, they had a vice-president of the Kurds in addition to what looks like an autonomous governing… despite all this, here is the Kurdish problem exacerbates again and moves fast towards separation and afterwards the state that will have the Iraqi land – in case it was established – as the first part of it… then it may extend to include the big Kurdish state stretching in Iran, Syria, and Turkey… and I think to some other areas in Asia.

I do not want to go on talking about what was called the Amazigh case… along with the issue of Saguia el-Hamra and Rio de Oro… also, the issue of South Sudan and the eastern region of the Saudi Kingdom… and even here in Egypt, we have to admit the situation of the Christian Copts in Egypt that sometimes goes on fire.

The issue of minorities is not easy… unless efforts are dedicated to guarantee a full and on-the-ground respect for doctrinal, religious and ethnic diversity and cultural mix, the consequences will be grave.

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Al Ahram newspaper on August 24, 2017.

To see the original article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2017/08/blog-post_24.html

#alahram #ahmed_elgammal #minorities #arab_world #diversity #kurds #Iraq

الأكراد ومسألة الأقليات

تخيلت أنه من السهل الإمساك بالقلم لتتدفق الكلمات عن محفوظ عبد الرحمن المفكر والمبدع والصديق النادر، ثم اكتشفت ضرورة التروي، إذ لن يكون مناسبا كلمات تأبينية فيها إشادة ومديح وذكريات تفصيلية، خاصة أن هذه المساحة من الأهرام شهدت سجالا ساخنا حول الدراما والتاريخ، وبين الكاتب السيناريست وبين المؤرخ وكان مسلسل الجماعة لكاتبه ومؤرخه قوام السجال، ومن ثم أؤجل الكتابة عن صديقي الكبير محفوظ عبد الرحمن، وأكتب عن قضية أظنها مشتركة بيننا ليس لمجرد القناعات الفكرية والثقافية التي انتمينا إليها، ولكن لأن الراحل العزيز ظل مهموما بهموم مصر والأمة كلها حتى وهو في أمس الحاجة للعناية بصحته.. وهي قضية الأكراد والجدل السياسي الساخن حول انفصالهم عن العراق، تمهيدا للدولة الكردية.

ومنذ أيام قليلة شاهدت لقطات تصور حفل ترحيب بالملا مسعود البرزاني في الدولة الصهيونية إسرائيل، وقد أطنب مذيع الحفل الإسرائيلي في وصف العلاقة العميقة والحميمة بين الأكراد وبين إسرائيل واليهود، وأخذ يعدد في المقابل مساوئ العرب والأتراك والفرس، ويشيد بالأكراد واليهود ويحفز البرزاني للمضي قدما في الانفصال وإقامة الدولة، وأن إسرائيل ستقف وبقوة في مساندتهم!.. وجاء الرد الكردي في الحفل شاكرا ممتنا ومؤكدا العلاقة ومؤكدا المضي في الاستفتاء ومن ثم الانفصال!

لم أرد بهذا المدخل - وهو وقائع أظن أن كثيرين رأوها - أن أوجه أصابع الخيانة للأكراد وتواطئهم مع الصهاينة ومن ثم فالإدانة المؤكدة هي النتيجة، لأنه من المعلوم أن ثمة علاقات كردية إسرائيلية قديمة منذ أيام الملا مصطفى البرزاني ونظيره الطالباني!

ولكن المعلوم أن قضية الأقليات في المنطقة بوجه عام تستحق وقفة عاجلة وسليمة، خاصة أنها قضية ممتدة من أقصى الشرق والشمال إلى أقصى الغرب والجنوب..

إذ تتوزع الأقليات العرقية أو الدينية أو المذهبية بين جنبات الدول العربية وإيران وتركيا وإثيوبيا، وربما نجد مجموعة بشرية في دولة ما تمثل أقلية عرقية ودينية ومذهبية، وهنا تأتي مسألة النظر في الثقافات الفرعية الداخلة ضمن التكوين الثقافي الشامل لوطن أو بلد ما.

هي قضية قديمة متجددة، وستزداد اشتعالا، رغم أن الموقف الأمريكي والتركي والإيراني في قضية الأكراد ضد انفصالهم وضد إقامة دولة كردية، ولكن هذا الموقف الذي قد يتطور للتصدي عمليا لأي خطوة انفصالية لن يلغي المشكلة أو يخفف من وطأتها، لأنها تعقدت على مدار التاريخ بعد أن أهملت الأغلبية - إذا جاز المصطلح - ومنها دوما السلطة الحاكمة، ما يسمى بلغة السياسة الدولية المعاصرة "حقوق الأقليات"، وقد يحق لي أن أسميه من منظور آخر احترام التنوع الإثني والديني والمذهبي ومن ثم الثقافي داخل المجتمع وحتمية الاهتمام بكل الثقافات الفرعية، وانعكاس ذلك في برامج التعليم والإعلام وفي الخدمات وأيضا في تركيبة الحكم ومفاصله المؤسسية!.. لأن غياب هذا الاحترام عمليا كان من أهم الأسباب التي أدت إلى تعاظم موجات الإرهاب باسم الدين، ونحن نعلم أن العمود الفقري لفكر هذا الإرهاب هو إنكار الآخر وازدراؤه ونفي وجوده كليا، سواء بالقتل أو بالاستعباد أو باستئصال وجوده المعنوي فكريا وثقافيا وعقائديا!

ولعي في هذا السياق المتصل بالأكراد في العراق أبحث عن إجابة لسؤال هو: لماذا ترفض الولايات المتحدة أحد المحاور التي كانت تسعى الإدارات الأمريكية لتحقيقها، حتى جاءت الإدارة التي صممت وطبقت موجة "الربيع" إياه، وأعني به محور العمل على تأجيج الصراعات العرقية والدينية والمذهبية وأيضا الاجتماعية، والوصول إلى تفتيت الكيانات المركبة حضاريا مثل العراق والشام ومصر إلى دويلات أو كانتونات، ولتبقى دولة الأقلية اليهودية هي النموذج الأعلى والأسمى والأكثر تفوقا والأشد قوة؟!

وأعود إلى قضية وضع ما يسمى (الأقليات) بين هلالين، لأن هناك تنوعا في مجتمع كالمجتمع المصري وتاريخا وحضارة كلها تحول دون الحديث عن أقليات بالمعنى الاصطلاحي، ومع ذلك ورغم هذا الاندماج الحضاري الثقافي الوطني الفريد، كنا ومازلنا نعاني من غياب الاهتمام بمكوناتنا الثقافية المتعددة، ومازالت مناهجنا في التعليمين العام والجامعي تهمل وتسقط العديد من مكنوناتنا التاريخية والحضارية والثقافية، وقد كتب في هذا الموضوع الكثير، وانعقدت الندوات والمؤتمرات وتشكلت جمعيات ولجان ولم نحرز تقدما ملحوظا في هذا الاتجاه. ثم إن علاقة بعض "الأقليات" بالدولة الصهيونية كان مبعثها في الأصل البحث عن ظهير إقليمي مساند للحركات السياسية الممثلة للأقليات، ولم تفلت الدولة الصهيونية الفرصة النادرة لتمتد أصابعها الاستخباراتية للعمل على إضعاف الدول العربية التي تواجهها، وكان منها العراق، الذي حاولت بعض نظم حكمه وخاصة على أيام بعث صدام حسين، أن تتعامل مع المسألة الكردية بشكل سليم ولو شكليا، فكان من الأكراد نائب لرئيس الجمهورية إضافة إلى ما يشبه إدارة ذاتية.. ومع ذلك ها هي المشكلة الكردية تتفجر وتمضي بسرعة نحو الانفصال، ومن ثم الدولة التي سوف تكون نواتها – فيما لو أقيمت – عراقية وبعدها تمتد للوطن الكردي الكبير الممتد بدوره في إيران وسوريا وتركيا، وفيما أظن بعض مناطق أخرى في آسيا!

ولا أريد أن أستطرد بالحديث عمّا كان يسمى القضية الأمازيغية، ومعها قضية الساقية الحمراء ووادي الذهب، ومعهما قضية جنوب السودان، وقضية المنطقة الشرقية في المملكة، وأيضا حتى لاندفن رؤوسنا في رمال المكابرة ما يتصاعد أحيانا عن وضع الأقباط المسيحيين في مصر!

الموضوع ليس سهلا ولا عابرا، وما لم تتجه الجهود لاحترام كامل وعملي للتنوعات العرقية والدينية والمذهبية وللتعددية الثقافية، فإن العواقب وخيمة.

                          

نشرت في جريدة الأهرام بتاريخ 24 أغسطس 2017.