From my memories

I will run away from politics… from reviving religious discourse… from disputes between liberalism and totalitarianism… from chanting the struggle of the poor against wailing of the wealthy.

In this day of Ramadan when tea, coffee, cigarettes and many other things are forbidden for long hours and days, I will run away and resort to the chest of my memories… when we used to have Iftar in Ramadan on the roof of our house in our hometown which is jokingly said to lie on the north of the world… away from the main road connecting the two provinces of Basyoun and Dessouq, and separated by the big water channel or al-Qaddaba or al-Bagouriya water channel from the station of the slow small Delta train… the police station used to lie at Kafr ad-Dawaar; the smallest village… also, it is the village of my friend Ahmed al-Meslemani… it is different to the province of Kafr ad-Dawaar in Beheira governorate… this police station moved afterwards to San el-Hagar… and was never for a once in our village, although ours was the most populist one.

The weather was like now… hot and humid… and the day was long indeed… but the roof was the coolest place with the three relatively low and round tables lying next to each other… the big one was reserved for my grandfather, grandmother, father, paternal uncles and elder cousins… my grandmother used to place the pot where she keeps the cooked poultry next to her, then she starts to distribute it into shares when the prayers of Maghreb was called for…

It was too hot that each one of the elders used to put a red clay pot full of almost cold water under his knees while he was sitting cross-legged on the ground… cross-legged is different to squatting… to squat is to sit holding your legs to your stomach and chest while your back is leaning against a wall or firm supporting cushion… but sitting on the ground cross-legged means to fold your legs in a cross-legged position while you are sitting on the ground… and so I do not understand why they do not say “the cross-legged Egyptian scriber” instead of “the squatting one”… they also used to order us when we were young to “cross your arms”… meaning to put our arms folded and crossed over our chest… and they did not say “squat your arms”… as putting the arms in crossed position was regarded a sign of good manners.

Once the mosque Imam calls for the prayers shouting “Allah Akbar”, the red Qenawi pots raise up sluicing water into the thirsty throats and pouring it outside the mouth to dampen their clothes; both the Galabiya and vest.

Some of them used to stand and gesture with his arms saying: “come on… say your prayers call”… directing his words to Sheikh Ahmed Shehab; the Imam of the village who used to call for the prayers from above the minaret of the big Hashimi mosque while spinning in all direction to let the whole village and the neighboring helmets and manors hear… especially Salem helmet and Mustafa Pasha Rashid manor.

After Sheikh Ahmed Shehab, came his son Sheikh Abdel-Shakoor Shehab; the one with the beautiful sonorous voice who used to recite Quran in the sad and cheerful occasions… also, he used to chant recitations in Mawled of Sidi Ibrahim Bosayla.

My grandmother; Hajja Halima, used to supervise from a distance over her daughters-in-law; my mother, her counterpart sisters-in-law and the giant pots placed over the primitive stoves boiling above the fuel of wood and dry manure… inside those pots was a mix of poultry producing the most delicious soup I ever tasted despite I travelled around the world and tasted many.

Then those cooked poultry were picked up from the pots to be placed in the wide plate in order for my grandmother to distribute the shares with equality and without prejudice… Kebab of half-crushed maze grains was also distributed along with the poultry… I later heard that sometimes things did not go well when my elder uncle; half-brother of my father and his brothers used to knock with the bones over the brass tray if the shares were of beef or lamb… such knocking was the sign or “Morse code” he used to tell his father that his share contained a lot of bones more than meat… at that moment, Hajja Halima gets mad.

The other two tables were for the women and children… each mother used to sit her children next to her or over her cross-legged knees… in case one of the children dipped his finger in the elders’ pots, his mother is the one to be punished.

Once in Ramadan that came in June or July… I do not remember but the very unbelievably hot weather… all the men were sleeping in the afternoon taking a break from wheat harvest where the sharp needle-pinned wheat ears breaks penetrating the sweated hot skin… all of them were lying in the shadows of a line of camphor, river red gum, willow, sycamore and mulberry trees lining on the bridge of al-Qatni water channel which I do not know why they called it “al-Qatni sea”… it is a non-wide water channel separating our village Ganag from the village of Shabratna; village of ash-Shazli family…

Suddenly, four of the maternal uncles and their friends conspired to attack those exhausted sleeping men to hold them from their hands and legs and throw them into the waters of the channel… the channel filled with men inhaling their breaths with panic while mentioning the name of God… after this, bursts of laughs went loud… the men went out of the water seeking to dry their wet clothes… then interrogation started: “swear in God’s name that you did not drink water”… the ones being interrogated answer: “I swear I did not but water went along my throat against my will”… interrogation continued until they all confessed that only God knows “we drank against our will”!

In the time extending between Iftar and Suhur, a lantern was lit and hanged to the ceiling of the big terrace of the house… after Isha’a prayers, a Quran reciter who mastered his profession from his ancestors arrives… the man was light-hearted… he used to recite one tenth or a quarter of a part of Quran then he starts a long round of mutual mocking and joking… it was Okay also to throw cushions in such conversation until the tray of Suhur  food arrives…this tray of food used to include soft round bread, fresh cottage cheese, butter milk, some cream if there was some, honey, molasses and sometimes beans and eggs if there were some… then the man leaves prior to midnight.

In so many Ramadan nights, we used to prepare for the procession as there were some who skilled in making an intertwined network of long bamboo sticks with Kerosene lamps hanging from the intersections of those sticks, each having a cotton thread dipped down in its Kerosene-filled tank… the more skilled the one who made this intertwined network, the bigger the number of those lamps lining next to each other was… this one used to walk in the frontline of the procession including boys and some little girls touring rightwards over the shrines of the pious revered figures of the village… Sidi Mansour… Sidi Nasr… Sidi al-Wakee’a… Sidi Abol-Abd… Sidi Abol-Fath… reaching to Sidi Ibrahim Bosayla… then to Sidi Ali al-Zobairi… and other ones whom my long-term memory failed to count.

Each one of those used to have his supporters and opponents… some of those opponents used to say jokingly: “here we came to you, Sheikh… we will knock your shrine down, Sheikh”… while others stand to them… such procession is only disrupted when Al-Mesaharati bangs over his big drum using a thick stick with a round head or over his small one with a pliable piece of leather.

Ooh.. with Al-Mesaharati, poets playing Rababa instruments coming from Al-Baktoush village neighboring ours, there are lots and lots of memories… at that time, there were no salafists… no muslim brotherhood… no Daesh… no al-Qae’da… no bragging… no provocation… no ugly voices… no dogmatic, sectarian or religious enmities… the common traits in all people were kindness, intrinsic nature, collective burdens, laughing over jokes or satire… I wish those days come back.

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Almasry alyoum newspaper on June 30, 2015.

To see the original article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2015/06/blog-post_30.html

#almasry_alyoum #ahmed_elgammal #Egypt #memories

من «كرار» الذكريات

سأهرب من السياسة.. ومن تجديد الخطاب الدعوى ومن حرتكات ـ لا أعرف معنى الحرتكة ـ المساجلات بين الليبرالية وبين الشمولية.. ومن التغنى بكفاح الغلابة فى مواجهة نواح أصحاب الفلوس!

سأهرب فى هذا النهار الرمضانى الذى يستطيل فيه الانقطاع عن الشاى والقهوة والدخان وحاجات أخرى لساعات طوال وأيام أطول!.. وسألجأ إلى «سحارة أو كرار» الذكريات يوم كنا نتناول الإفطار فوق سطوح الدار فى البلد الذى قيل إنه على شمال الدنيا، بعيدا عن الطريق الرئيسى الواصل من بسيون لدسوق وتفصله عن محطة قطار الدلتا الصغير البطىء الترعة الكبيرة أو ترعة القضابة أو الباجورية، وكانت نقطة البوليس فى كفر الدوار، القرية الأصغر، وهى قرية الصديق أحمد المسلمانى وغير كفر الدوار بحيرة.. ثم انتقلت النقطة إلى صا الحجر، ولم توجد فى بلدتنا ولو مرة واحدة مع أنها الأكثر سكانا!!

كان الطقس مثل الآن حارا رطبا.. والنهار طويلا أطول من الليلة السوداء!، والسطوح هو الأكثر طراوة.. والطبالى الثلاث متجاورة، الطبلية الكبيرة عليها يجلس سيدى «جدى» وستى «جدتى» وأبى وأعمامى والكبار من أولاد العم.. وكانت ستى تحتفظ بحلة الزفر إلى جانبها وتبدأ فى توزيع المنابات جمع نايب.. أى نصيب عند الأذان..

ولشدة الحر كان كل واحد من الكبار يضع قلة حمراء مليئة بالماء شبه البارد تحت ركبته وهو جالس مربع.. والتربيع غير القرفصاء.. المقرفص هو من يجلس ضامًّا ساقيه إلى بطنه وصدره وظهره إلى حائط أو مسند.. أما المربع فهو من يطوى ساقيه متقاطعتين على الأرض.. ولذلك ما زلت لا أفهم لماذا لم يقولوا «الكاتب المصرى المربع» بدلاً عن «جالس القرفصاء»، ولذلك قيل «ربّع يديك» أى ضع ذراعيك مثنيتين متقاطعتين على صدرك ولم يقل «قرفص يديك»!.. وكان تربيع اليدين علامة على الأدب!

المهم.. كانت القلة الحمراء القناوى تعلو عند لحظة الله أكبر ويظل صوتها يكركر دافقاً الماء فى الحلوق العطشانة أو الحمرانة لينسال الماء خارج الشدقين فيغرق الهدوم.. الجلباب والصديرى معاً!.. وكان بعضهم يعمد إلى أن يقف ويشير بذراعيه منادياً: ياللا أذن بقى!! موجهاً صياحه إلى عم الشيخ أحمد شهاب، مؤذن القرية، الذى كان ينادى من على مئذنة الجامع الهاشمى الكبير، ويدور من وراء الترابزين مسمعاً القرية وأجوارها من الكفور والعزب، وأبرزها كفر سالم وعزبة مصطفى باشا رشيد! وكان من سلالة عم الشيخ أحمد شهاب ابنه صاحب الصوت الجهورى المبدع الشيخ عبد الشكور شهاب الذى كان يقرأ القرآن فى المناسبات المبهجة والحزينة وينشد فى مولد سيدنا السيد إبراهيم بصيلة!

كانت ستى الحاجة حليمة تشرف من بعيد على نساء أولادها.. أمى وسلايفها والحلل الضخمة على الكوانين تغلى فوق وقود الحطب والجلة الجافة «الروث» وفى الحلل خليط من الزفر ينتج أطيب وأعظم شوربة ذقتها.. وقد طفت معظم القارات، ثم ينتشل الزفر ويوضع فى الأنجر الواسع وستى تقسم المنابات بلا حيف أو انحياز.. وكان كباب الفريك الذرة يوزع هو الآخر بجانب الزفر.. وقد سمعت فيما بعد أن بعض الوجبات لم تكن تمر على خير، عندما يعمد عمى الأكبر غير الشقيق لوالدى وإخوته إلى أن يخبط بالعظم على الصينية النحاس، إذ كانت المنابات من لحم البقر أو الضأن.. لأن الخبط كان العلامة أو «شيفرة مورس» التى يريد بها إبلاغ والده أن نصيبه فيه عظم أكثر من اللحم.. وعندها تنزل النازلة بالحاجة حليمة!

وكانت الطبليتان الأخريان للنساء والعيال، كل أم تجلس عيالها بجوارها أو على ركبتيها المربعتين، ويا ويلها إذا قفز أحد العيال ليلغوص فى صحون الكبار!

وفى أحد الرمضانات الحزيرانية أو التموزيةـ يونيو أو يوليوـ لا أذكر سوى أن القيظ كان بلا حدود، وكان الرجال جميعا يأخذون القيالة «قيلولة» للاستراحة فى عز الظهر من حصاد القمح.. حيث السنابل ذات النهايات الإبرية الحادة التى تنكسر فتدخل الجلد العرقان الملتهب من شدة أشعة الشمس.. وكلهم ممددون فى ظل صف أشجار الكافور والجازورين والصفصاف وبعض الجميز والتوت المرصوصة على جسر ترعة القطنى التى لا أدرى لماذا أطلقوا عليها «بحر القطنى».. وهو مجرى مائى غير واسع يفصل بين زمام قريتنا جناج وزمام قرية شبراتنا بلد آل الشاذلى.. وفجأة تغامز أربعة من الأخوال وأصدقاؤهم ونهضوا لينقضوا على الرجال النائمين المفرفرين ليحملوا الواحد منهم هيلا بيلا من يديه ورجليه ويقذفوا به إلى مياه الترعة.. وامتلأ المجرى برجال يشهقون ويتشهدون وبعدها انفجارات من الضحك بلا حدود، ثم خرجوا يتلمسون تجفيف ملابسهم المبتلة وبدأ الاستجواب: «بذمتك ودينك وربك ما شربت ميه؟!» فيرد المستجوب: «بذمتى ودينى مسكت نفسى بس الميه دخلت زورى غصب عنى!!»، واستمر الاستجواب داير ما يدور حتى اعترف الجميع بأن الله حليم ستار وغفور رحيم وعارف إننا شربنا غصب عنا!!

وفى الوقت بين الإفطار والسحور يوقد «الكلوب» ويعلق فى سقف المندرة الكبيرة فى الدوار، وبعد العشاء يصل قارئ القرآن الذى ورث المهنة سالفاً عن سالف وكان خفيف الظل لا بأس عنده من أن يقرأ عشراً أو ربعاً ثم يختم لتبدأ وصلة من «التأويز» أى التريقة المتبادلة، ولا بأس من اشتباك تستخدم فيه «مساند وتكايات» الكنب إلى أن تدخل صينية السحور، وهى تقليدياً تضم القرص الطرية.. والجبن القريش الطازج واللبن الرايب وبعض القشدة إن وجدت والعسلين الأبيض «النحل» والأسود، وأحيانا الفول المدمس والبيض إذا وجد!! ويتم الانصراف قبيل منتصف الليل.

وفى ليال رمضانية كثيرة.. كنا نعد للموكب، حيث كان هناك من يتفننون فى صنع تعشيقة من أعواد البوص الطويل وعند تقاطعاتها تعلق لمبات الشريط «اللمبة أو اللنضة الكشف» ذات الشريط القطنى المتدلى فى خزانها الملىء بالكيروسين.. وتتجاور بعدد كبير فى تلك التعشيقة حسب مهارة الصانع الذى يتقدم موكب الصبيان وبعض الصبايا الصغيرات فى جولة تدور يميناً على أضرحة أولياء القرية.. سيدى منصور.. وسيدى نصر.. وسيدى الوكيع وأبوالعبد وأبوالفتح وتصل إلى سيدى إبراهيم بصيلة ثم سيدى على الزبيرى.. وأسياد آخرين خانتنى ذاكرتى البعيدة عن حصرهم!

وكان لكل ولى مشجعون، ومعادون.. بل إن بعضهم كان يعمد إلى المهاجمة: «وآدى إحنا جينا لك يا سى الشيخ.. هانهدوا مقامك يا سى الشيخ»، وينبرى لهم غيرهم.. ولا يقطع الموكب سوى ظهور المسحراتى بالطبلة الضخمة أو البازة الصغيرة.. والأولى يقرع عليها بعصا غليظة ذات رأس مستدير..

والثانية يقرع عليها بقطعة من الجلد اللدن.. ومع المسحراتية وشعراء الربابة القادمين من قرية البكاتوش المجاورة ذكريات بلا حدود.. لم يكن هناك آنذاك سلفيون ولا إخوان ولا دواعش ولا قاعدة ولا تنطع ولا استفزاز ولا أصوات قبيحة ولا عداوات دينية وطائفية ومذهبية.. كان الكل فى واحد هو الطيبة والفطرة والهم المشترك والضحكة للنكتة أو التأويزة، ليتها أيام تعود!!

                        

نشرت في جريدة المصري اليوم بتاريخ 30 يونيو 2015.

جحش زينب

تقول الحكاية الشعبية المتداولة فى بعض الكتب وعلى ألسن كثير من أهل الطريق المتصوفة إن الشيخ عبدالوهاب الشعرانى كان شيخا للأزهر، وكان يسكن فى المنطقة التى حملت اسمه بعد ذلك «باب الشعرية»، وكان يمضى كل صباح ويعود بعد العصر ممتطيا بغلته فى طريقه لعمله ومنه، وكان يمر فى طريقه بحانوت «دكان» لرجل يعمل خوّاصا، أى يجدل خوص النخيل ليصنع منه الأوعية الخوصية، كالمقاطف والقفف والشلايت «جمع شليتة التى كان يحمل فيها التبن والطين» وغيرها، والناس تتوافد إليه لتقبل يديه وتجلس معه، وأحيانا يشاركون حلقات الذكر «الحضرة» التى كان يعقدها فى مجلسه.. وسأل الشعرانى عن اسم الرجل فقيل له «علىّ الخواص»، وإنه ولى من أولياء الله الصالحين.. واشمأز الشيخ الأزهرى الفقيه المعمّم من المشهد، وصار يرشق صاحب الدكان بعبارة يكررها على مسامعه كلما مر عليه: «ما اتخذ الله من ولى جاهل»!!.. وكل مرة يرد الخواص بابتسامة عريضة ويقول له: تفضل شاركنا أكل «البيصارة»!.. ولما ازدادت الجرعة وعمد الشعرانى إلى تكرار عبارته «ما اتخذ الله من ولى جاهل» رد عليه الخواص ضاحكا: «اتخذه وعلمه يا جحش زينب».. وإذا بالشعرانى يقفز نازلا من على ظهر ركوبته ويهرول إلى الخواص ويجثو بين يديه ويحاول تقبيلهما.. وعزم عليه الرجل بالبيصارة فأخذ صاحبنا قليلا جدا بطرف أصبعه الصغير، وعندما تذوقها أراد أن يهجم على بقية الصحن فمنعه صاحب الدكان!!.. وقال: هذا يكفيك! وأصل الحكاية أن الشعرانى كان قد تزوج حديثا من صبية صغيرة اسمها زينب، وكان يلاعبها وهو شيخ كبير وراهنها ذات ليلة على أن يسابقها فى الركض داخل فناء داره ومن يحرز السبق يمتطى ظهر الآخر.. وكان أن غلبت زينب وامتطت ظهر مولانا!!.. ولذلك عندما تمادى فى عبارته إياها مع الخواص كاشفه الأخير بما جرى.. أى أنه تعلم علما لدنيا، من لدن الله سبحانه وتعالى يعرف به ما لا يعرفه أصحاب العلم التكسبى الدنيوى!

تلك الحكاية على ما فيها من مبالغات قد تبدو للبعض تشير إلى لبّ ما أود الوصول إليه، وهو أن الناس من عموم المسلمين ومن خواصهم أيضا «طهقوا» وتعبوا من تعقيدات المتشرعين الذين حولوا بإرادة أو بغير إرادة العلاقة بين المرء وبين الله إلى طريق شديد التعقيد وعر المسالك، وصارت البساطة التى اقترنت بدعاء عمر بن الخطاب «اللهم إيمانا كإيمان العجائز» أمرا بعيد المنال! وأصبحت المجتمعات أمام حتمية لا فكاك منها، وهى أن تبحث عن طريق يعود بها إلى البساطة الأولى الفطرية التى جعلت من العلاقة بين الإنسان وربه علاقة فردية خاصة محلها القلب الذى يتعين استفتاؤه «ولو أفتوك.. ولو أفتوك.. ولو أفتوك»، وأصبحنا أمام علم لدنىّ يقذفه رب العزة العليم الخبير فى قلوب عباده الذين اختارهم واختصهم به وجاوزوا به الآفاق، وصرنا أمام التشرع والتصوف وبالجمع بينهما يحدث التحقق، وكما كان هناك أئمة فى مجال الفقه وأصوله وما عداه من العلوم الشرعية، صار هناك أقطاب فى مجال التصوف والتحقق وعرفنا أهل الصفّة وعرفنا الأئمة من آل البيت وعرفنا أقطاب الغوث الأربعة: الرفاعى والجيلانى والبدوى والدسوقى، كما سمعنا عن أقطاب الوقت الذين يظهرون فى مراحل متعاقبة.. وكما عرفنا الترقى فى تحصيل العلوم الشرعية بين طلاب العلم الشريف إلى أن يصبحوا مشايخ للحلقات وللأعمدة أى أساتذة كرسى، عرفنا أيضا الترقى فى مدارج الترقى الروحى والوجدانى، وأولها المكاشفة كتلك التى فعلها الخواص مع الشعرانى، حيث أصبح الثانى درويشا فى حضرة الأول وكانت لحسة البيصارة التى حاول الشعرانى بعدها التهام الصحن كله كاشفة عن غطاء بصره فرأى آفاقا وعوالم لم يرَها من قبل!

وأقصى درجات الترقى أن يمنّ عليه الله بأسرار الأمر «كن فيكون»، إذ صار عبدا ربانيا، ولكنه يستحيى من ربه أن يفعلها وهو فى مقام الإحسان إذا حضر لم يعرف وإذا غاب لم يفتقد!

لقد أدى التعقيد فى اللاهوت المسيحى إلى أن يتجه بعض المؤمنين إلى التوحد الرهبانى فى الفيافى والقفار للإفلات بإيمانهم الفطرى البسيط، يعاشرون الوحوش ويصارعون الشياطين ويفتح عليهم بمراتب إيمانية لم ينَلها أولئك الذين بقوا داخل الهياكل والمجامع المسكونية يتجادلون حول الطبيعة وعلاقة الناسوت باللاهوت وغيرها.. كما أدى التعقيد فيما سمى بالعلوم الشرعية من فقه وغيره إلى أن يتجه بعض المؤمنين إلى طريق المجاهدة الصوفية، وكلما زهدوا وتنسكوا وتعبدوا رُزقوا علما لَدُنيًّا ـ لام مفتوحة ودال مضمومة ونون مسكونة وياء مشدودة مفتوحة ـ أى من لدن، أى من عند الله سبحانه مباشرة، دون مرور على أصحاب فضيلة ولا أئمة كبار ولا أساتذة ولا مساعدين لهم!! نعم.. حدث فى أحيان كثيرة أن يتفوق أهل الحقيقة فى الشريعة والتصوف معا وأن يكونوا أساتذة لكبار الفقهاء، كما كان جعفر الصادق أستاذا لأبى حنيفة وحالات عديدة أخرى، وحدث أيضا أن افترقت السبل بين علم شريف هو عندنا ما يدرس فى الأزهر الشريف، وبين علم لدنى وكأنما أراد أصحابه أن يقولوا: إذا كان علم البعض شريفا فعلمنا لدنى من لدن الله سبحانه وتعالى!

لقد حاول الناس أن يفلتوا بجلودهم من سطوة الذين أصبحوا يفرضون أنفسهم على ضمائرهم ويدخلون فى صميم علاقتهم بخالقهم، بينما الناس تعلموا فى الإسلام أنه الدين الذى لا توجد فيه وساطة بين المرء وخالقه ولا يوجد فيه كهنوت من أى نوع!، وعبثا يحاول أصحاب الفضيلة الإعلان عن أنهم ليسوا كهنوتا وليسوا أوصياء.. وفى الوقت نفسه هم من يتدخلون فى كل أمر من المعاملات والعبادات والعقائد، وحتى الصدقات التى يتعين فيها ألا تعرف الشمال ما أنفقت اليمين!

واتجه الناس إلى إشباع احتياجاتهم الروحانية عبر طريق آخر غير طريق الجلباب القصير والشارب المحفوف وكراهية الآخر الذى من غير الملة وغير المذهب وغير المجموعة الفلانية من داخل المذهب نفسه!

ملخص الأمر هو أن المسار الذى أسسه ومضى فيه فقهاء صحون المساجد الجامعة ومن بعدها فصول وقاعات المعاهد والكليات أضحى عبئا على الأمة كلها، بعد أن ادعى أصحابه أنهم الفئة المتميزة فى الفهم والوحيدة التى تمثل المرجعية فى شؤون الدين والدنيا معا، وهناك على الشاكلة نفسها جماعات ادعت لنفسها القوامة على دين الناس ودنياهم، مثل من يسمون السلفيين والإخوان وما اشتق منهم من جماعات تتنفس التضييق على خلق الله وتستبيح دماءهم وتستحل أموالهم وأعراضهم.

وليس معنى كل ما سبق هو إلغاء التخصص فى العلوم الشرعية وما يتصل بها من معرفة، ولا هو بخس علماء الدين حقهم فيما قدموه ويقدمونه، ولكن المعنى هو أنهم استمرأوا الكسل الذهنى والارتكان إلى تراث كانت له ظروفه الموضوعية بالجغرافيا والتاريخ والاجتماع والثقافة، وتعاملوا مع أدمغة خلق الله على أنها أوعية يملأونها بما يشاءون وفقما ووقتما يريدون، ولم يسألوا أنفسهم سؤالا محددا هو: لماذا بقيت الأمة على حالها وتتدهور عقائدها ومعاملاتها وعباداتها مرحلة بعد مرحلة فيما هم آخذون فى التكاثر والتزاحم حتى إنك لو فتحت صنبور الماء لنزل منه واحد يحدثك فى نواقض الوضوء وكيفية مضاجعتك لزوجتك؟!.. وللحديث صلة.

                             

نشرت في جريدة المصري اليوم بتاريخ 23 يونيو 2015.

Part of whole

In some certain moments, one cannot stay silent about describing things and phenomena as they should be… even if some thought he is breaching etiquette rules and considered it unacceptable rudeness.

Only at this moment, when our country is assassinated and martyrs’ blood goes in vain… when you see the murderer killing his victims and then come a group of people defending the murderer and standing in the way of applying justice… only then, there is nothing more rude or filthier than those who stab the country in the heart and mess with justice.

Let us all read the holy bible in the New Testament, chapter 23 of Mathew Gospel, verses 13 to 36:

(But woe unto you, scribes and Pharisees, hypocrites! for ye shut up the kingdom of heaven against men: for ye neither go in yourselves, neither suffer ye them that are entering to go in. Woe unto you, scribes and Pharisees, hypocrites! for ye devour widows' houses, and for a pretence make long prayer: therefore ye shall receive the greater damnation. Woe unto you, scribes and Pharisees, hypocrites! for ye compass sea and land to make one proselyte, and when he is made, ye make him twofold more the child of hell than yourselves. Woe unto you, ye blind guides, which say, Whosoever shall swear by the temple, it is nothing; but whosoever shall swear by the gold of the temple, he is a debtor! Ye fools and blind: for whether is greater, the gold, or the temple that sanctifieth the gold? And, Whosoever shall swear by the altar, it is nothing; but whosoever sweareth by the gift that is upon it, he is guilty. Ye fools and blind: for whether is greater, the gift, or the altar that sanctifieth the gift? Whoso therefore shall swear by the altar, sweareth by it, and by all things thereon. And whoso shall swear by the temple, sweareth by it, and by him that dwelleth therein. And he that shall swear by heaven, sweareth by the throne of God, and by him that sitteth thereon. Woe unto you, scribes and Pharisees, hypocrites! for ye pay tithe of mint and anise and cummin, and have omitted the weightier matters of the law, judgment, mercy, and faith: these ought ye to have done, and not to leave the other undone. Ye blind guides, which strain at a gnat, and swallow a camel. Woe unto you, scribes and Pharisees, hypocrites! for ye make clean the outside of the cup and of the platter, but within they are full of extortion and excess. Thou blind Pharisee, cleanse first that which is within the cup and platter, that the outside of them may be clean also. Woe unto you, scribes and Pharisees, hypocrites! for ye are like unto whited sepulchres, which indeed appear beautiful outward, but are within full of dead men's bones, and of all uncleanness. Even so ye also outwardly appear righteous unto men, but within ye are full of hypocrisy and iniquity. Woe unto you, scribes and Pharisees, hypocrites! because ye build the tombs of the prophets, and garnish the sepulchres of the righteous, And say, If we had been in the days of our fathers, we would not have been partakers with them in the blood of the prophets. Wherefore ye be witnesses unto yourselves, that ye are the children of them which killed the prophets. Fill ye up then the measure of your fathers. Ye serpents, ye generation of vipers, how can ye escape the damnation of hell? Wherefore, behold, I send unto you prophets, and wise men, and scribes: and some of them ye shall kill and crucify; and some of them shall ye scourge in your synagogues, and persecute them from city to city: That upon you may come all the righteous blood shed upon the earth, from the blood of righteous Abel unto the blood of Zacharias son of Barachias, whom ye slew between the temple and the altar. Verily I say unto you, All these things shall come upon this generation. O Jerusalem, Jerusalem, thou that killest the prophets, and stonest them which are sent unto thee, how often would I have gathered thy children together, even as a hen gathereth her chickens under her wings, and ye would not!).

Now we come to the holy Quran and read in the chapter of Al-Qalam about those who lied about the truth and resisted righteousness: “So you will see and they will see. Which of you is the afflicted [by a devil]. Indeed, your Lord is most knowing of who has gone astray from His way, and He is most knowing of the [rightly] guided. Then do not obey the deniers. They wish that you would soften [in your position], so they would soften [toward you]. And do not obey every worthless habitual swearer. [And] scorner, going about with malicious gossip - A preventer of good, transgressing and sinful, Cruel, moreover, and an illegitimate pretender.” Verses 5 to 13.

The bible spoke of the blind guides; the scribes and hypocrite Pharisees because they shut up the kingdom of heaven against men… it also spoke of those who could strain at a gnat, and swallow a camel… again, it spoke of the blood that was shed and that there will be a day when those who shed it and others who collaborated with them shall pay the price for it…

It’s as if the holy bible is describing our current moment right now… as we can see people capable of swallowing a camel while they are straining a gnat… what I understood is that those people can let go and ignore crimes and ask others to do the same thing… while in other cases, they don’t let go and stand firmly against what is much more less and trivial… it’s exactly what we have witnessed regarding those who want to postpone applying justice, even if temporarily, over murderers and in the same time, they don’t cease to shout and yell over other cases that are less important… like those so-called political activists or NGOs’ representatives.

However, we will not lie or cheat… we will not stay silent for any reason even if for the sake of old days and friendship… we will keep standing firmly against all who collaborate with terrorists enabling them to commit their crimes and escape punishment and paying the price… the New Testament and Quran were clear when they described such group – those who deny facts and cover up the truth to escape justice – in the worst names.

In the bible, they were depicted as snakes; generations of vipers who want to escape the damnation of hell… and in Quran, they were described as worthless habitual swearers, scorners, going about with malicious gossip, preventers of good, transgressing, sinful, cruel, and illegitimate pretenders… for those who want to know more about the definition of those words, they can seek dictionaries… although, I doubt anyone of them can look up a single word in any dictionary.

Human rights have become an important issue… however, we have to set limits first… and we can start from a certain point by answering the question: are these rights separable?... don’t all people have the same rights?... do anyone has the right to be active in a certain field and take his financial reward from the public money then later we find him taking sides with a certain party, having double standards... ignoring some cases and shedding light over others?

And is it acceptable that those interested in public work make profits from public work and have no job or source of income to earn their living?... isn’t it time for real human rights’ struggles aiming at defending Egyptian children who cannot find clean water, have a cup of milk or who have nothing to wear over their bodies but ragged clothes?... we have an endless list of people who need help in Egypt; women, youth, old men, slum areas’ residents…

Don’t all those needy people need help from those who appointed themselves inspectors of human rights in Egypt?... those so-called inspectors who always travel to the European capitals to get updated with the latest fashion in human rights... I believe they should pay more attention to those needy people like they do pay attention to their old partners of muslim brotherhood, Al-Wasat party and their likes.

You “polite” ladies and gentlemen “angry of my rudeness”… this is part of a whole as the space available here is not enough to say more.

This article was published in Al Ahram newspaper on June 18, 2015.

To see the original article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2015/06/blog-post.html

#alahram #ahmed_elgammal

غيض من فيض

فى لحظات ومشاهد بعينها لا يملك أحد الصمت ولا يتردد عاقل عن وصف الأشياء والظواهر بما تستحق من أوصاف، وإن تجاوز ما يظنه البعض قواعد آداب التخاطب واعتبروه بذاءة غير مقبولة!

عند لحظة ذبح الحقيقة واغتيال الأوطان وإهدار دماء الأبرياء الشهداء وفى مشهد يقتل فيه القاتل ضحاياه ويأتى من يأتى ليحول بين القصاص الحاسم العاجل وبينه، فلا بذاءة أكثر من ذبح الحقيقة واغتيال الوطن والعبث بالعدالة وإهدار دم الشهداء!

تعالوا نقرأ الكتاب المقدس فى عهده الجديد وفى الإصحاح الثالث والعشرين من إنجيل متى الآيات من 13 إلى 27:

(لكن ويل لكم أيها الكتبة والفريسيون المراؤون لأنكم تغلقون ملكوت السماوات قدام الناس فلا تدخلون أنتم ولا تدعون الداخلين يدخلون. ويل لكم أيها الكتبة والفريسيون المراؤون لأنكم تأكلون بيوت الأرامل ولعلة تطيلون صلواتكم. لذلك تأخذون دينونة أعظم. ويل لكم أيها الكتبة والفريسيون المراؤون لأنكم تطوفون البحر والبر لتكسبوا دخيلا واحدا ومتى حصل تصنعونه ابنا لجهنم أكثر منكم مضاعفا. ويل لكم أيها القادة العميان القائلون من حلف بالهيكل فليس بشيء ولكن من حلف بذهب الهيكل يلتزم. أيها الجهال والعميان أيما أعظم الذهب أم الهيكل الذى يقدس الذهب. ومن حلف بالمذبح فليس بشيء ولكن من حلف بالقربان الذى عليه يلتزم. أيها الجهال والعميان أيما أعظم ألقربان أم المذبح الذى يقدس القربان. فإن من حلف بالمذبح فقد حلف به وبكل ما عليه ومن حلف بالهيكل فقد حلف به وبالساكن فيه. ومن حلف بالسماء فقد حلف بعرش الله وبالجالس عليه. ويل لكم أيها الكتبة والفريسيون المراؤون لأنكم تعشرون النعنع والشبث والكمون وتركتم أثقل الناموس الحق والرحمة والإيمان. كان ينبغى أن تعملوا هذه ولا تتركوا تلك. أيها القادة العميان الذين يصفون عن البعوضة ويبلعون الجمل. ويل لكم أيها الكتبة والفريسيون المراؤون لأنكم تنقون خارج الكأس والصحفة وهما من داخل مملوآن اختطافا ودعارة. أيها الفريسى الأعمى نق أولا داخل الكأس والصحفة لكى يكون خارجهما أيضا نقيا. ويل لكم أيها الكتبة والفريسيون المراؤون لأنكم تشبهون قبورا مبيضة تظهر من خارج جميلة وهى من داخل مملوءة عظام أموات وكل نجاسة. هكذا أنتم أيضا من خارج تظهرون للناس أبرارا ولكنكم من داخل مشحونون رياء وإثما. ويل لكم أيها الكتبة والفريسيون المراؤون لأنكم تبنون قبور الأنبياء وتزينون مدافن الصديقين. وتقولون لو كنا فى أيام آبائنا لما شاركناهم فى دم الأنبياء. فأنتم تشهدون على أنفسكم أنكم أبناء قتلة الأنبياء. فاملأوا أنتم مكيال آبائكم. أيها الحيات أولاد الأفاعى كيف تهربون من دينونة جهنم. لذلك هأنا أرسل إليكم أنبياء وحكماء وكتبة فمنهم تقتلون وتصلبون ومنهم تجلدون فى مجامعكم وتطردون من مدينة إلى مدينة. لكى يأتى عليكم كل دم زكى سفك على الأرض من دم هابيل الصديق إلى دم زكريا بن برخيا الذى قتلتموه بين الهيكل والمذبح. الحق أقول لكم إن هذا كله يأتى على هذا الجيل).

«يا أورشليم يا أورشليم يا قاتلة الأنبياء وراجمة المرسلين إليها كم مرة أردت أن أجمع أولادك كما تجمع الدجاجة فراخها تحت جناحيها ولم تريدوا. هوذا بيتكم يترك لكم خرابا. لأنى أقول لكم إنكم لا تروننى من الآن حتى تقولوا: مبارك الآتى باسم الرب». وفى القرآن الكريم تعالوا نقرأ فى سورة القلم التى يصف فيها الله سبحانه وتعالى رسوله صلى الله عليه وآله وسلم بأنه لعلى خلق عظيم، ثم تتحدث الآيات عن الذين غالطوا الحقيقة وقاوموا الحق «فستبصر ويبصرون. بأيكم المفتون. إن ربك هو أعلم بمن ضل عن سبيله وهو أعلم بالمهتدين. فلا تطع المكذبين. ودوا لو تدهن فيدهنون. ولا تطع كل حلاف مهين. هماز مشاء بنميم. مناع للخير معتد أثيم. عتل بعد ذلك زنيم» القلم آيات 5-13.

لقد تحدث الإنجيل عن الجهال والعميان الذين هم الكتبة والفريسيون المراؤون لأنهم يغلقون ملكوت السماوات قدام الناس.. وتحدث عن الذين يصفون عن البعوضة ويبلعون الجمل.. وتحدث عن الدم الزكى الذى سفك على الأرض وأنه سيأتى على الذين سفكوه وتواطأوا على سفكه!!.. ولعمرى لكأن الكتاب المقدس يتحدث عن لحظتنا المعاصرة، حيث نرى ونعاين ونستمع لمن لديهم القدرة على ابتلاع الجمل فيما هم يصفون البعوضة.. والمعنى الذى فهمته أنهم فى حالة بعينها يغضون النظر ويتجاهلون الجريمة ويطالبون غيرهم بذلك فيما هم فى حالات أخرى لا يفوتون شيئا ويقفون بضراوة أمام ما هو أقل وأدنى وأهون.. وهذا بالضبط ما عايناه من الذين يريدون كف يد العدالة ولو مؤقتا عن المجرمين القتلة فيما هم لا يتوقفون عن الصراخ والعويل والتنديد إزاء حالات أقل وأوهي، كالتعرض لمن يسمون ناشطين سياسيين أو ممثلى جمعيات غير حكومية!

ولأننا لن نكون شاهدى زور ولن نصمت لأى سبب بما فى ذلك سيف حياء الأخوة والصداقة والعلاقات الإنسانية القديمة، فإننا سنستمر فى التصدى لأى تواطؤ مع الإرهابيين يمكنهم من ارتكاب جرائمهم ويعفيهم من تطبيق العقوبة ولو لمدى زمنى محدود! لم يتردد العهد الجديد ولا القرآن الكريم فى أن ينعت أهل الضلال وإنكار الحقائق ومرتكبى الظلم على خلق الله بأبشع النعوت وأكثرها قدحا وأشدها وقعا!

فهم فى الإنجيل حيات أولاد أفاعى يريدون الهروب من دينونة جهنم.. ونموذجهم فى القرآن الكريم مكذب حلاف مهين مشاء بنميم مناع للخير معتد أثيم بل وعتل وزنيم، ولمن يريد أن يفهم المعانى له أن يرجع إلى المعاجم وأشك أن بعضهم يعرف طريقة الوصول إلى الكلمة فى أى معجم. إن حقوق الإنسان أضحت معركة حقيقية تبدأ من نقطة محددة هى السؤال التالي: هل تتجزأ الحقوق.. وهل يتمايز البشر أى الإنسان.. وهل من حق البعض أن ينشط فى هذا المجال ويتلقى مكافأته المالية من أموال الشعب ثم تجده منحازا لجهة بعينها ويكيل بمكيالين ويجيد فنون التجاهل والتطنيش عند حالة ولا يجيدها عند أخري؟!.. ثم هل من اللائق لأى مهتم بالعمل العام أن يتحول إلى محترف متفرغ لا تعرف له مهنة ولا مصدرا للرزق؟ وهل آن الأوان لنضال حقوقى إنسانى يتجه إلى أطفال مصر الذين لا يجدون شربة ماء نقية ولا جرعة لبن صحية ولا تستر أجسادهم إلا أثمال بالية.. وقل ما شئت عن نساء مصر وشبابها وكهولها وشيوخها وسكان هوامشها وأطرافها.. أليست لكل هؤلاء حقوق إنسانية تستحق من السادة مفتشى عموم حقوق الإنسان فى القطر المصرى والمسافرين دوما إلى عواصم أوروبا للتزود بآخر صيحات الموضة فى ذلك المضمار أن يلتفتوا إليها بالقدر الذى يمارسونه مع شركائهم القدامى من الإخوان وحزب الوسط إياه؟!

حضرات السادة المؤدبين الغاضبين من البذاءة.. هذا غيض من فيض لأن المساحة لا تسمح.

                                         

نشرت في جريدة الأهرام بتاريخ 18 يونيو 2015

Over minefield

To some people, writing about Al-Azhar is like walking on a rope hanging over a minefield… not because Al-Azhar is a scared entity that should not be touched… but because those people have kins, in-laws and family members who studied in Al-Azhar, the thing that makes one hesitate long before picking his words.

I am one of those… as my maternal grandfather who died in 1942, my father who died in 1988, my maternal uncles older and younger than my father, tens of boys and girls of Al-Gammal family along with their in-laws and kins are all pure Azhar students… most of them chose the faculty of Shari’a or Islamic law to get his university degree as the elderly – grandfather, father and maternal uncles – always thought that the one who did not study Usul al-Fiqh is not a scholar.

Also, they had a deeply held belief that there are two kinds of knowledge… a Sharif knowledge; meaning descendent from Islam and prophet Muhammed; that is what is being taught in Al-Azhar… and only knowledge; that is the rest of sciences taught outside Al-Azhar… in many times, I used to find on the margins of their disjointed books, collected between two covers of natural leather, attempts to enhance their handwritings by writing their names in Naskh or Req’ah calligraphy scripts with a phrase reading “student of Sharif knowledge” underneath.

With all this and despite all this and after the whole country is fed up with terrorism, tardiness and double-standards, some have to walk on this rope hanging over the field… minefield.

I said before that being strict in complicating Shari’a branches of knowledge turning them into enigmas is undesirable in two aspects… first, the student is obliged to memorize and rote-learn instead of understanding, criticizing and innovating… second, the monopoly in some people who said about themselves that this knowledge is theirs and those enigmas are their codes and no one else should get close to them… and so, whether we liked it or not, a group of clergymen or theology men came to exist like what happened in religions prior to Islam. I have already given the example of John the Evangelist who adopted a stricter interpretation in his narration away from the three Evangelists Matthew, Mark and Luke.

However, the most dangerous and serious thing we have – I here apologize for using the superlative form – is double education systems in Egypt since the beginning of the nineteenth century and the inability of the whole state – people and authority – to unite them in one, the thing that led to conscience and cultural duplicity and one may also say duplicity in the set of criteria used in evaluation.

I resist a strong desire inside me to dive deep into the old roots of this phenomenon and how we used to hear from the old people we witnessed when we were young boys and men; our folks of peasants, craftsmen, merchants and even some of the rich affirming that they dedicated their son to study Sharif knowledge; meaning to study in Al-Azhar.

It is a thing that goes back in time to the ancient Egyptians or people of the orient in general where there was a temple for each God… and those temples used to have servants of males and sometimes females dedicating their lives to stay there hoping they can earn the satisfaction of the God… also hoping that the talented of them may make it to the frontline of the theology people… thus, obtaining a distinguished social rank as the hierarchical order allowed clergymen, military leaders and noble men to come atop of it.

And so, the clergymen monopolized – especially during deterioration times – everything starting from absolving sins and not ending by monopolizing the scientific issues… to the extent that some historians who worked hard to know the reason behind the mysterious collapse of the ancient Egyptian civilization reckoned that the monopoly of sciences and scientific applications by the clergymen led to the ignorance of the society… and when it happened that the clergymen decreased, the civilization collapsed and Egypt became an easy catch for foreign invasions and occupations on the hands of Persians, Greeks and Romans.

Back to our point; the duplicity of culture, conscience and evaluation criteria and dominance of ignorance and tardiness, I believe limiting the study in Al-Azhar ash-Sharif to Shari’a branches of knowledge and resisting the attempt of Sheikh Hassan al-Attar in the nineteenth century to renovate it was the reason lying behind the cultural, social and economic tardiness we have today.

We shall also know that our country, which is an agricultural one in the first place, kept using Shaduf – a long wooden pole suspended over an upright frame at a distance of about one-fifth of its length, with a bucket fixed at the end with the longer arm and a weight of stone or clay fixed to the other end – in irrigation, then when the Greek came, they used Archimedes’ screw or Tanbur and water wheels. We kept using Shaduf, Tanbur and water wheels for a long time. We did not know about barrages, water locks and relatively advanced irrigation systems until the time we knew civil education and Muhammed Ali’s delegations dispatched to Europe. Moreover, we will find resistance to study modern sciences even outside Al-Azhar, an example of this is the story of prohibiting anatomy lessons in the school of medicine and struggle of Imam Muhammed Abdo against those who called for prohibiting this… such thing is a direct and quick evidence of what I want to say.

We now have two references of evaluation; one judging with Halal and Haram and another one judging with right and wrong… we have a reference saying that this is the best we can do and another one saying there is something new every day… etc… to the extent that one day we found some people standing against the tyranny of Ismail Sedqi Pasha; then-prime minister from 1930 to 1933, while some others – that was muslim brotherhood – standing for them shouting: “And mention in the Book, Ishmael. Indeed, he was true to his promise, and he was a messenger and a prophet", they used the Quranic verse in a mean and hypocrite way to quell the demonstrations while the verse has nothing to do with this incident.

It even happened that in some occasions people are placed in lines according to their costumes as those wearing turbans come first, then those wearing Tarbush, and after this come those who wear nothing over their heads; no turban or Tarbush. Once again, it happened that the conflict and struggle over the reference of constitution and laws heated, as we witnessed in the past few years over whether this reference shall be Shari’a, its aims or its principles… and how the deputy chief of the salafist Dawaa called Yasser Burhami once kept talking about how they could snatch this constitutional article from others after they exhausted them day and night until they managed to get it written as they wanted.

I suggested before that we should keep specializations in Shari’a branches of knowledge in the post-graduate studies level; meaning master and doctorate levels… and that public education should be one for all Egyptians; males and females; Muslim and Christian.

At this time, I believe the dilemma will be what we should do with thousands of teachers, senior teachers, supervising ones, school masters, managers and administrative employees working in the public Azhari education; meaning preparatory, secondary and the rest of faculties of Al-Azhar university… here I say we can solve this problem on transition phases by turning those Azhari institutions into schools and re-qualifying those teachers to do their mission.

Actually, why don’t we direct some of those masses of people to a mission I believe lies at the heart of serving God’s religion; that is combating illiteracy and teaching people how to read and write… as I believe that the Muslim who cannot read is disobedient to God’s orders since the Quranic order to “read” is not less necessary than the Quranic one to “hold prayers”.

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Almasry alyoum newspaper on June 16, 2015.

To see the original article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2015/06/blog-post_16.html

#almasry_alyoum #ahmed_elgammal #al_azhar #educational_systems_in_Egypt